En un principio, fue el verde intenso de las sierras, junto al aire purísimo de sus valles, el azul transparente del cielo, o la claridad impresionante de las estrellas en la noche. Y junto a ellos, el serpenteante e imponente río San Antonio. Poco a poco, el hombre fue ocupando estos espacios, acondicionando sitios para disfrutar y convivir con la naturaleza. Así nacieron las playas y balnearios que se despliegan a lo largo de este curso de agua que integra el atractivo turístico de una de los destinos más visitados de Argentina, Villa Carlos Paz.
Uno de los más importantes balnearios es el conocido y tradicional Fantasio. Con servicios de asadores, mesas y espacios recreativos, se extiende sobre una porción de orilla muy cercano al centro de la ciudad. Uno de los momentos en los que más se disfruta este sitio es el atardecer, recibiendo la noche entre la fresca y cerrada arboleda que bordea el río. Durante el día es muy utilizado por los bañistas y sus playas son ideales para tomar sol. Cuenta con servicio de guardavidas y estacionamiento controlado.
La playa que le sigue es La Hoya, que toma su nombre de la particular forma que toman las piedras de singular tamaño que se integran al paisaje. Aquí el silencio y la serenidad comienzan a ser protagonistas principales del descanso. Para la seguridad de su playa también está provisto de guardavidas. Le siguen, sobre la línea del río y transitando las calles Asunción y Perito Moreno, los balnearios Las Tortuguitas, Las Cascadas, y Ruta Sol.
Por avenida Cárcano y doblando por la calle Juncal, se encuentra el pequeño Balneario El Canal, que no cuenta con guardavidas por lo cual se sugiere mayor precaución. Las aguas son claras y se deslizan sobre las piedras creando un rincón de ensueño y frescura.
Playas de Oro es quizás una de las más importantes. Se encuentra a la altura de Av. Cárcano al 3000. Su acceso desde la ciudad es fácil ya que las líneas de colectivos circulan hasta allí cada diez minutos. Tiene el privilegio de contar con amplias playas de finas arenas, con aguas cristalinas y de poca profundidad, lo que la convierte en preferida por las familias con niños. Posee servicios de guardavidas, sanitarios, asadores y mesas. Se pueden practicar deportes de todo tipo, alquilar bicicletas, o realizar cabalgatas por los alrededores.
Sol y Río también forma parte de este privilegiado paisaje de las sierras. Es un balneario tranquilo con todos los servicios en medio de una frondosa vegetación que la convierte en una de las playas más frescas y pintorescas de uno de los ríos más queridos del centro del país.
María Inés Medina