Turismo en Argentina

               Alejada de los tradicionales centros turísticos de la provincia, a 72 kilómetros de la capital de Mendoza, se encuentra la apacible localidad de Tupungato, en la entrada del Valle de Uco. Su encanto, sin embargo, atrae a miles de visitantes. Conserva la serenidad de las ciudades pequeñas en plena conjunción con la naturaleza y sus tesoros. El cerro Tupungato al oeste, acompaña el desarrollo de esta localidad próspera, a 70 kilómetros, desde la frontera argentino-chilena. Junto a él, el Parque Provincial Volcán Tupungato es visitado por los amantes del turismo ecológico y minero, de la pesca en el río Plomo y de las cabalgatas. Al norte, vigila el cerro El Plata.

               Todavía no hay acuerdo sobre el origen de su nombre, pero los pobladores cuentan que Tupungato significa “mirador de estrellas”, dada su ubicación estratégica en las alturas, desde donde se domina el paisaje cuyano.

                Lo primero que enamora al viajero es justamente la variedad de colores en el valle y las laderas. Una sucesión de plantaciones frutícolas, en distintas variedades, se suma al verdor natural de la zona y a los cultivos de hortalizas, creando una singular riqueza policromática. Entre ellas se destacan los nogales. Y por ello justamente Tupungato es la capital de la Nuez. Actualmente, la ciudad tiene 7.750 habitantes, su origen se remonta a 1612, cuando se estableció en este lugar la misión jesuita la Arboleda. En el siglo XVIII se creó el Fuerte San Carlos, ya que crecía su actividad comercial y social. En el año 1858 es nombrada Villa. Un recorrido por las calles de la ciudad muestra fragmentos de su historia. Una de ellas aparece en la Iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, que conserva una imagen de la Virgen, Patrona de Tupungato, de 300 años de antigüedad, proveniente de Cuzco, Perú. Las casonas de la activa y bulliciosa Av. Gral. Belgrano, es testimonio de lo que dejaron los inmigrantes, a principios del siglo XX.

              La ciudad, dotada de una completa infraestructura de servicios turísticos, ofrece diversos circuitos que incluyen la aventura, el disfrute y el bienestar en plena naturaleza. Desde cabalgatas, pernoctando en los refugios de montaña, hasta caminatas, excursiones de pesca y avistaje de aves. Para alojarse, hay hosterías, hoteles, campings y estancias.

              El Monasterio del Cristo Orante es un lugar que muchos eligen para el retiro, la oración y el encuentro espiritual.  

              Uno de los recorridos más fascinantes es al cerro Tupungato y al Parque Provincial, en dirección a las Quebradas de las Tunas y Santa Clara. El cerro es en realidad un volcán apagado y mide 6.800 metros de altura. Su cumbre está cubierta de glaciares, a su lado el Tupungatito y el Blavard de 5.913 metros han sido testigos de importantes hazañas. Las rutas cordilleranas que los atraviesan son unas de las más antiguas y conforman el Paso Internacional Tupungato, a 4.800 msnm. Esta área protegida de los Andes Centrales ocupan 150.000 hectáreas y guarda una rica biodiversidad. Es posible cruzarse con zorros, guanacos y en el cielo, divisar a los cóndores y águilas. Desde estas alturas descienden varios ríos como el Tupungato, que bañan las fértiles tierras de las comarcas mendocinas. 

             A Tupungato se llega por la ruta nacional Nº 40 que se une a la ruta provincial 87 o por ruta nacional Nº 7 hasta tomar la ruta provincial Nº 89. 

             El deslumbrante paisaje del Manzano Histórico, las aguas termales, hoy recuperadas, y rincones como el Patio de los Correas o el Camping Municipal, ofrecen sus encantos garantizando descanso y placer en los valles verdes de Mendoza.

María Inés Medina