Turismo en Argentina

             En medio del verde exuberante de añejas arboledas, San Pedro de Colalao, parece extraído del paraíso. Esta villa turística de privilegiado clima, se encuentra a 93 kilómetros al norte de San Miguel de Tucumán, capital de la provincia homónima. Ubicada a 1.087 metros sobre el nivel del mar, está rodeada por los ríos Tipas y Tacanas, y constituye un auténtico vergel entre las bellas formas del noroeste argentino. Su clima seco, presenta temperaturas que oscilan entre los 18º y los 38º. Por ello es elegido por miles de turistas y viajeros para disfrutar de cabalgatas, trekking, campamentismo, y turismo de aventura. Se llega transitando primero la ruta nacional Nº 9, y luego la ruta provincial Nº 311.

             Tuvo su origen en la encomienda de San Pedro de Colalao, donde residían cincuenta indígenas, a fines del siglo XVII. Acá también los jesuitas dejaron su huella. Ellos enseñaron a los primeros habitantes a elaborar artesanías y realizar tareas agrícolas. La Iglesia de San Pedro es uno de los centros de visita imperdibles. Su construcción data del año 1895, y estuvo a cargo de los hermanos Médici, provenientes de Módena, Italia. En el atrio se exhibe una campana, de 300 años de antigüedad, con un peso de 87 kilos, construida con una aleación de oro, hierro y cobre. Estuvo curiosamente perdida durante muchos años hasta que fue recuperada en 1980.

             Caminando durante una hora y media desde el centro, se encuentra Piedra Pintada, una sorprendente y enorme piedra ubicada en el centro de una amplia meseta. Una espesa vegetación parece proteger esta reliquia arqueológica, una de las más importantes de la provincia. Mide 3 metros de alto, 2,50 de ancho, y 1,60 de alto y en sus costados tiene grabados extraños petroglifos con figuras de aves y otros animales vinculadas a la fertilidad y las cosechas. Existen muestras de yacimientos arqueológicos pertenecientes a la cultura Candelaria, Ampajango y Ayampitin que se exhiben en el Museo de San Pedro.

            En Tiu Cañada, a 7 kilómetros al sur, se puede visitar el denominado calendario pétreo, que se cree servía para calcular los ciclos de la siembra. Se trata de una gran piedra central rodeada en círculo por otras de menor tamaño.

            Una réplica de la Gruta de Lourdes de París, atrae a cientos de devotos de la Virgen. Se ubica al pie del Cerro en la entrada a la villa. Se puede vivenciar el Milagro de la Virgen de Lourdes, a través de las representaciones teatrales que se realizan todos los años en el mes de febrero.

            Al rico patrimonio cultural que guarda San Pedro de Colalao, se suman sus paisajes y espacios naturales, entre ellas, la Reserva Fitogeográfica, a 5 kilómetros. En un predio de 400 hectáreas, contiene más de 150 especies exóticas, como tucanes, leones y tigres de bengala, y entre las autóctonas, zorros, águilas, pumas y tapires, en un magnífico entorno.

            Cuando se realizan las tradicionales Fiestas, con fogatas, guitarreadas, ferias artesanales y destrezas criollas, San Pedro de Colalao brilla, despertando los sentidos en el abrazo de la amistad.

María Inés Medina