El Chaltén, guardián natural de los lagos
By Argentina • Nov 12th, 2008 • Category: Turismo en la Patagonia
Esta localidad turística de apenas 200 habitantes, descansa a orillas del lago Viedma, en el interior de la Reserva Nacional Zona Viedma, en la provincia de Santa Cruz. Está situada en el sur de la cordillera de los Andes, al pie del magnífico Cerro El Chaltén, o Fitz Roy, en pleno Parque los Glaciares.
Es un maravilloso rincón de nieve, lagunas escondidas y vientos puros. Se encuentra a 220 kilómetros de El Calafate. Es llamada la Capital Nacional del Trekking, ya que año a año, recibe a miles de amantes de este deporte y de otros de alta montaña, pesca y senderismo.
Las singulares crestas de este cerro, cuyo nombre proviene del ahónikenk, dialecto mapuche que significa “montaña que humea”, se encuentran rodeadas de nubes. Por esta razón muchas veces se la confunde con un volcán. Esta montaña es un lugar sagrado para los aborígenes y muy respetada por andinistas y escaladores de todo el mundo.
Aunque tiene una altura promedio, el Chaltén es de dificultad extrema, ya que presenta grandes extensiones de lajas verticales muy pulidas y resbaladizas, por lo que constituye un verdadero desafío para montañistas y escaladores expertos.
El Chaltén como localidad nació en 1985 y es la más joven de la República Argentina. Sus orígenes están vinculados a un litigio territorial con Chile que disputaba la zona de Lago del Desierto. El Estado otorgó importantes beneficios para que pudiera poblarse y los primeros habitantes llegaron en 1987. Hoy emprende con pujanza y decisión su desarrollo como destino turístico, y se encuentra entre los más requeridos.
Su maravilloso entorno, una zona entre la estepa patagónica y el bosque subantártico, se completa con la bravura y energía de los ríos de las Vueltas y Fitz Roy.
La oferta turística comprende caminatas, cabalgatas, avistajes de aves y excursiones de singulares características donde la aventura y el descanso encuentran un privilegiado lugar.
Una de ellas es el paseo por el Mirador Fitz Roy, adonde se accede por un sendero que parte de la Avenida San Martin, ascendiendo mientras se acompaña al río Fitz Roy. A 15 kilómetros, hacia la izquierda se accede al Campamento Laguna Capri y hacia la derecha, al Mirador del Fitz Roy.
Otro lugar imperdible es el Mirador de los Cóndores, hasta donde se puede llegar a través de una caminata de 30 minutos partiendo de las oficinas del Parque Nacional. Ante nuestros ojos se mezcla el vuelo de los cóndores atravesando cielos inmensamente azules entre montañas y glaciares.
La jornada suele terminar en alguna estancia, o algunos de los tantos lugares de hospedaje, para un merecido descanso. Se pueden degustar durante el día o en la cena, exquisitos platos caseros de la gastronomía patagónica. Existen innumerables maneras de disfrutar de El Chaltén. Sólo hay que preparar el espíritu y el corazón para emocionarse con uno de los paisajes más admirados del sur Argentino.